las er alsdann in ihren Zügen die geheimen Gedan⸗ ken ihrer Seele, und dieſe Gedanken machten ihn traurig und umdüſterten ſein helles, klares Auge.

Dieſer junge Mann, welcher an Eliſens Seite ſaß, war Herr Bertram, der erſte Buchhalter Gotzkows⸗ ky's. Seit ſeiner früheſten Jugend befand er ſich in dem Hauſe des reichen Fabrikherrn, der ſich des ar— men verwaiſten Knaben angenommen als ein zärtli⸗ cher Vater, und welchen Bertram dafür auch mit der Zärtlichkeit eines Sohnes liebte. Niemals iſt von den Lippen eines wirklichen Sohnes der Name Vater mit mehr Innigkeit und Wärme geſprochen, als von den Lippen dieſes angenommenen, durch edle Thaten er⸗ worbenen Sohnes!

Aber Bertram, welcher Gotzkowsky ſeinen Vater nannte, mochte doch niemals wagen Gotzkowsky's Tochter ſeine Schweſter zu nennen! Sie waren zu⸗ ſammen erzogen, hatten ihre Jugendjahre, ihre Spiele, ihre kindiſchen Leiden und Freuden mit einander ge⸗ theilt, und er war ihr ſtets ein aufmerkſamer, beſchüz⸗ zender Bruder, ſie ihm eine freundliche Schweſter geweſen.

Aber das war alles anders geworden, ſeit Ber⸗ tram von einer dreijährigen Reiſe, welche Gotzkowsky ihn hatte machen laſſen, zurückgekehrt war.

Eliſe, welche er faſt noch als Kind verlaſſen, hatte er jetzt als aufgeblühtes junges Mädchen wieder gefunden, und erröthend hatte er ihr gegenüber ge⸗ ſtanden, von freudigem Schreck durchzuckt, und kaum