ſo lange noch ein Blutstropfen in unſeren Adern und ein Athemzug in unſerer Bruſt iſt..

Der König legte ſeine beiden Hände auf die Schultern der beiden Soldaten und ſah ihnen lange und mit einem Ausdruck tiefer Rührung in's An⸗ geſicht. Der Mond, welcher groß und voll am Him⸗ mel ſtand, beleuchtete dieſe Gruppe und warf die drei langen, ſchwarzen Schatten ihrer Geſtalten über die helle Ebene hin.

Das alſo habt Ihr geſchworen, meine Kinder? fragte der König nach einer langen Pauſe. Ach, wenn ſie Alle ſo gedacht hätten wie Ihr, ſo würden wir heute nicht beſiegt worden ſein!

Herr König, ſie denken Alle ſo wie wir, ſagte Karl Heinrich feierlich. Das Glück war aber gegen uns.

Es war, wie ich ſagte, rief Fritz Kober lachend, die Katze hat uns heute eins ausgewiſcht, aber wir wollen ſie's nächſte Mal tüchtig dafür beißen. Und nun ſagt mir, Herr König, was ſoll ich drüben im Lager thun?

Bevor aber der König antworten konnte, legte Karl Heinrich ſeine Hand haſtig auf des Königs

Arm. Laßt mich gehen, Herr König, ſagte er flehend, der Fritz iſt immer ſo tollkühn und unverzagt, und geht immer ſo gerade drauf los. Sie werden ihn gewiß todtſchießen, und dann fehlt Ihnen der beſte Soldat in Ihrer Armee.

So, und an Dir iſt wohl weniger gelegen? rief Fritz Kober heftig, Dich kann der König wohl eher miſſen als mich?

Hört Kinder, ſagte der König, das Beſte iſt, Ihr geht alle Beide, ſo kann Einer den Andern ſchützen, und vier Ohren hören auch immer mehr, wie zwei Ohren!