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Wenn jetzt Niemand ihm ein Wort des Troſtes und der Theilnahme zuflüſterte, weil jeder noch die ſtrenge Wachſamkeit des Commandanten fürchtete, wenn der 8 Lfangenwärter täglich ſchweigend kam, um ihm mit mürriſcher Geberde ſein Brod und Waſſer hinzu⸗ ſetzen, und ohne Wort und ohne Gruß ihn wieder zu verlaſſen, ſo erinnerte ſich Trenck dieſer ſchönen und heiligen Stunden, in welchen die Liebe ihm ihre ſüße⸗ ſten Worte und ihre zuͤrtlichſten Namen zugeflüſtert! Und dieſe Liebe lebte noch! Sie wachte und leuchtete über ihm, als ſein ſchönſter und letzter Stern. Wes⸗ halb ſollte Trenck alſo verzagen, da die Liebe noch lebte, für ihn lebte!

Nein, er wollte nicht ſterben, er wollte unter dieſem Liichenſtein nicht eingeſcharrt werden. Außerhalb dieſer dicken feuchten Wände lag die Welt, die ſchöne, blü⸗ hende Welt! Es war nur nöthig, dieſe Ketten abzu⸗ ſtreifen, dieſe mit ſchweren Riegeln verſchloſſenen fünf Thüren, welche den Corridor abſchloſſen, die zu ſeinem

Kerker führten, zu öffnen, und das Leben, die Frei⸗ heit, die Welt, die Ehre und die Liebe gehörten ihm wieder!

Und iſt der Menſchenwille nicht mächtiger als Ketten

und Riegel? Hat der Geiſt nicht Schwingen, die ihn Nin entfeſſeltem Flug aller Kerker und aller Qualen ſpotten laſſen?

Trenck war im Geiſte frei, denn er glaubte an die Freiheit! Wenn die Ketten ihn umklirrten, ſo war es ihm nur, als ob ſie leiſe ihm das Lied von der bal⸗ digen Freiheit ſängen, als ob ſie mit melodiſchem Ge⸗

flüſter ihn mahnten, ſie abzuſtreifen, und wieder ein

freier glückſeliger Menſch zu werden! ud endlich eines Tages vermochte er dieſem Ge⸗ flüſter und dieſen lockenden und mahnenden Stimmen