— 185—

nicht, erwiederte der Fremde mit einem ſarkaſtiſchen Lächeln, welches Balby in Verzweiflung brachte.

Verwirrt das Buntſcheckige der vielen in der Schweiz angenommenen Regierungsformen nicht die Begriffe in politiſcher Hinſicht?

Nein, denn man weiß, daß jeder Canton frei iſt, ſo wie er es ſein wollte.

Führt es aber nicht zum Skeptieismus, oder zur Gleichgültigkeit?

Der Fremde fühlte ſeine Geduld erſchöpft; ohne auf des Königs Frage zu antworten, ſchob er den Teller zurück und ſtand auf.

Mein Herr, ſagte er unwillig, ich erlaube mir zu bemerken, daß dies für einen Biſſen Paſtete, den Sie mich überdies zu eſſen verhindern, der Fragen zu viel ſind.

Oh, Sie haben Recht, und ich bitte deshalb um Verzeihung, rief der König, indem er mit einem lächeln⸗ den Blick Balby zuwinkte, ruhig zu bleiben; Sie wiſſen ja, man reiſt, um ſich zu unterrichten, und Sie wer⸗ den mich um ſo eher entſchuldigen, wenn ich mich die⸗ ſer Neigung um ſo freudiger hingab, je ſeltener es iſt, daß man dieſelbe befriedigen kann. Aber Sie haben Recht! Ich werde Ihnen zuerſt Muße gönnen, Ihr Stückchen Paſtete zu eſſen. Eſſen Sie alſo, mein Herr, und nachher, wenn es Ihnen gefällig iſt, plaudern wir noch ein wenig!

Als der Fremde nach einiger Zeit, nach anregender und lebhafter Unterhaltung, aufſtand um ſich zu ent⸗ fernen, reichte ihm der König zum Abſchied lächelnd die Hand. Geben Sie mir Ihre Adreſſe, ſagte er, das heißt,— ich bitte Sie ergebenſt darum. Sie ſa⸗ gen, daß Sie ſich noch zu keinem Stande beſtimmt haben. Vielleicht habe ich Gelegenheit Ihnen nützlich

8. 8 8