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die Natur, und verfolgt nur diejenigen als Strafe, die der Natur nicht gehorchen und nach ihren Geſetzen leben!“

„Es giebt aber eine Krankheit der Seele,“ ſeufzte die Lady,„für welche die Erde keinen Bal⸗ ſam hat und keine Linderung!“

Nordheim ſchwieg einen Augenblick, und be⸗ trachtete die Lady, die, ihr Haupt auf die Bruſt geſenkt, ſich in ſchwwermüthigen Gedanken zu verlieren ſchien, mit theilnahmsvollen Blicken.

Dann ſagte er plötzlich feſt und entſchloſſen: „Laſſen Sie mich aufrichtig ſein, und der Wahr⸗ heit, in der alles Heil liegt, gehorſamen. Als ich Ew. Lordſchaft um eine Ünterredung bat, geſchah es nicht allein, um Ihnen meine Ehrfurcht zu be⸗ zeigen, ſondern um Ihnen meine Dienſte anzu⸗ bieten, wie gering dieſe auch immer ſein mögen. Wüßte ich auch weiter nichts von Ihren Schick⸗ ſalen, ſo hätte mich der Ausdruck Ihrer Miene gelehrt, daß Sie leiden und minder glücklich ſind, als Sie zu ſein verdienen. Nun aber hat der Zufall mich zu einem Mitwiſſer Ihrer Pein ge⸗ macht, und weil es alſo iſt, habe ich auch das Recht, Ihnen meine Hülfe anzubieten. Giunſeppo Daſſa—“

„Was iſt mit ihm?“ unterbrach ihn die Lady angſtvoll. „War grauſam genug,“ fuhr Nordheim fort, ein Geheimniß früherer Tage mir zu verrathen,