II.

Im Walde.

Jahre waren vergangen ſeit jenem Tage und Antonio war ein Jüngling geworden. Noch immer weilte er an jenem Orte, wohin ihn der Zufall geführt, nachdem ihm ſeine Mutter geſtorben.

Wenige Meilen von dem Dorfe, das er ver⸗ laſſen, tief im dichten Kaſtani nwalde, ſtand ein einſames, von wenigen Mönchen nur bewohntes Kloſter. Hierhin hatte der Knabe Antonio ſeine Schritte gelenkt und die Mönche um Schutz und Zuflucht angefleht. Man hatte ſie dem weinenden Knaben nicht verſagen können, und er ward in das Kloſter aufgenommen, wo er als Hirte der den Mönchen zugehörigen Kühe Obdach und Nah⸗ rung fand.

Jeden Morgen mit dem Grauen des Tages erhob er ſich von ſeinem Strohlager, das neben ſeinen Kühen im Stall aufgeſchichtet war, und wenn er ſein Frühſtück, aus einem Stückchen Po⸗

——