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„Er wird ohne Zweifel wollen, denn da er Dich zärtlich liebt, muß er meinen Gründen bei⸗ pflichten. Es wird mir nicht ſchwer werden, ihn zu überzeugen, und ſollte er etwa— obwohl ich es nicht glaube— mit Dir Rückſprache nehmen, ſo biſt Du verſtändig genug, mich in zarteſter Weiſe zu un⸗ terſtützen. Denn ſieh, mein liebes Kind, wir alle ſind ſterbliche Menſchen. Werde ich abgerufen, ſo iſt mein Vermögen, da es in viele Theile fällt, doch nicht ſo groß, um Dich reich zu machen. Du biſt an Ueber⸗ fluß gewohnt, liebſt den Glanz, wirſt Dich noch mehr daran gewöhnen; es iſt ſomit Pflicht, Dich ſo zu ſtellen, daß auf keinen Fall Dein Glück ganz zer⸗ ſtört werden kann.“

„O, Papa, mache mich nicht ſo bange! Wer wird daran denken!“ rief Hedwig haſtig.

„Man muß daran denken, mein Kind. Es iſt damit ja nicht geſagt, daß ein Unglück kommen müſſe; iſt man jedoch gar nicht darauf vorbereitet, ſo regen ſich die ſchadenfrohen Mächte am leichteſten. Von dieſer Seite mußt Du es auffaffen.“

„Ich weiß noch immer nicht recht, was der Contract eigentlich will und ſoll,“ ſagte die Braut beruhigter.

„Er ſoll Dich durch ſein Vermögen ſichern, mit