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dieſen Bedingungen keinen Thron beſteigen. Wenn ich Koͤnig ſeyn ſoll, ſo zeigen Sie allernaͤchſt durch Gehorſam, daß Sie des Scepters mich wuͤrdig halten. Einen freien Regenten erwirbt man nicht ſo. Mein Wille muß unbeſchraͤnkt ſeyn, wenn anders ich ehren⸗ voll und mit Ueberlegung waͤhlen ſoll. Glanz und Hoheit hatten bis jetzt nur wenigen Reiz fuͤr mich, will ich nicht einer andern Stimme in mir Gehoͤr geben, ſo ſollen— das ſchwoͤr ich— dieſe Degenſpitzen ſich umſonſt wider mich kehren, dieſe Schwerter umſonſt auf mich blitzen. Ich verlange freie Wahl und einen ungehinderten Entſchluß.

Da ich alſo geſprochen hatte, eilten ſogleich die Degen in ihre Scheiden zuruͤck, und der Kreis oͤffnete ſich, um mir freien Ausweg zu gewaͤhren. Aber der Aelteſte unter ihnen neigte ſein graues Haupt gegen mich und ſagte: Verzeihung, Ihre koͤnigliche Hoheit, es ge⸗ ſchah aus keiner andern Abſicht, als um

unſerm neuen Regenten zu huldigen. Es Ee 2