Das Weib iſt falſch und durchſcheinend— ich durchſchaue ſie; aber der Teufel unter ihr iſt wirklich— ſie iſt häßlicher, als die Sünde — iſt die Sünde ſelbſt.“

„Ja, ja, ich ſehe jetzt Alles,“ verſetzte ſein Gefährte, der ihn

zu beſchwichtigen wünſchte;„ſie iſt köſtlich häßlich.“

„Du lügſt, Du ſchnöder Fuchsſchwänzer— Du lügſt und das iſt abſcheulich— ſie iſt ſchön, wie der junge Tag“— dann brach er in Thränen aus und fuhr ſchluchzend fort:„und weil ſie ſo ſchön iſt, wie iſt es möglich, daß ſie ſo ſchlecht ſeyn kann?“

Nach einer Weile legte ſich das Strömen ſeiner Thränen und er fügte bei:

„Doch ich bin nicht da, um mir die Augen zu wiſchen, wie ein junges Mädchen, das eben ſeinen Hänfling verloren hat. Die„blu⸗ tige Hand“ iſt das Sinnbild meines Ordens— ich muß handeln— aber noch iſt es nicht Zeit. Ich würde raſend werden, wenn ich ſie wach und ſchäckernd fände. Nein, nein— wir wollen ſanft fahren mit ihr, mit dem armen Ding— wenn ſie das bittere Brod der Schande ißt, wird es eine hinreichende Züchtigung für ſie ſeyn, denn in der That, ich habe nicht recht an ihr gehandelt. Vielleicht brau⸗ chen wir ſie gar nicht zu wecken— wollte der Himmel, daß wir es ohne dies ausführen könnten.“

„Was ausführen, Sir John?“

„Oh nichts Schreckliches— nichts Blutiges. Sie ſchlafen bei⸗ ſammen— mein Weib und mein Freund— und das Geſetz ſagt, wenn ich nicht unrecht gehört habe— ich könne ſie mit einander er⸗ ſchlagen— ihr Blut vermiſchen, da ſie das meinige geſchändet haben. Dies iſt das Geſetz Gottes, wie es von Moſes verkündet wurde. Aber ich will dies nicht thun— denn ich bin ſelbſt nicht gut gewe⸗ ſen; dennoch will ich nicht der Vater zu den Kindern einer Hure und eines Verräthers ſeyn. Ich will mich daher ganz ruhig verhal⸗ ten und weit mehr Gnade, als Gerechtigkeit üben. Ich bin ein ar⸗ mer, elender Bethörter, aber Du ſiehſt, ich bin dennoch aufgeräumt. Wir haben an hun Stunde Zeit— ſo wollen wir's uns denn ge⸗