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Gütern ſprechen höͤrte, der kaum hinreichend Tiefe hatte, um eine Luſtbarke ſchwimmend zu erhalten. Aber die Kriſis nahte ſchnell heran; ſie zog einher wie eine Donnerwolke, ſchwarz, raſch und verderberſchwanger. Jack fühlte ſelbſt ihre Nähe, grinste aber nur wie ein Blödſinniger.

Man darf nicht vergeſſen, daß ſich Oberſt Chacehel Zeit über in Fortintower⸗Hall befand— ein kranker, bekümmerter und verwundeter Gaſt, aber doch höchſt gefährlich. Er konnte ſich nie des Gedankens entſchlagen, daß kein anderer Menſch als Jack an den Beſchädigungen Schuld trage, deren Nachwehen ihn ſo lang auf's Krankenlager feſſelten, und hatte daher viel auf dem Kerb⸗ holze, wofür er mit unſerem Helden Abrechnung halten wollte. Vom Oktober bis zum Januar hatte er ſein Zimmer hüten müſſen, ohne jedoch des Troſtes ganz zu entbehren. Lady Truepenny war

beharrlich bei ihm. Da er die Leichtigkeit ihres Charakters, die

rs, Wandelbarkeit ihrer Neigung und ihren gänzlichen Mangel an Herz kannte, ſo brauchen wir nicht zu ſagen, daß ſie bald das Opfer ihres Gaſtes wurde.

Von dieſem Augenblicke an hatte ſich ihr Benehmen gegen ihren Gatten ganz umgewandelt. Sie that nicht länger gleichgültig gegen ihn, ſondern behandelte ihn ſehr zärtlich, ſo daß Jack beſchloß, wenn er einmal mit ſeiner Beſſerung den Anfang mache, der beſte, nachſichtigſte und liebevollſte Ehemann zu werden. In der That bedurfte es nur einer freündlichen Behandlung, um ſein Herz wei⸗ cher, als das eines Kindes, und inniger, als das einer Jungfrau in der Periode ihrer erſter Liebe zu machen. Seine beharrliche Unmäßigkeit hatte ihn jedoch ganz geblendet, denn wäre er bei Be⸗ ſinnung geweſen, ſo hätte ihm nicht entgehen können, daß ſie ſeine

verſchiedenen Ausſchweifungen eher ermuthigte und augenſcheinlich

ſtets ſehr erfreut war, wenn er von ſeinen tollen Schwanken ſprach. Dies diente ihm zu einer Verlockung, ſich ſtets in größere Ver⸗ irrungen zu ſtürzen.

Marryat's W. XX. Jack am Lande. 34

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