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vor Jack blicken, übte aber doch einen bedeutſamen Einfluß auf deſſen ganze Umgebung und fand ſich ſogar bisweilen unter dem Dache ſeines Schwiegerſohns ein, ohne daß dieſer davon wußte. Er verfolgte noch immer ſeine hartnäckige Oppoſiton gegen die Auf⸗ hebung des Truepenny'ſchen Teſtaments und bot allen ſeinen Kräf⸗ ten auf, um das ganze Vermögen unſeres Jacks ſowohl, als der Truepennys, in ſeinem Beſitz zu bekommen. Wenn man ihn nach dem Grunde fragte, ſo konnte er gewiß keine beſſere Antwort geben, als daß er es eben zu haben wünſche.

Der alte Truepenny ſchlummerte in einem Zuſtand zwiſchen Leben und Tod dahin, beſaß aber doch noch, wenn er geweckt wurde, die volle Kraft ſeines Geiſtes und exiſtirte nur noch für die Entſcheidung der wichtigen Teſtamentsfrage, welche er zu erle⸗ ben wünſchte.

Giles Grim fühlte ſich überglücklich, daß er Sir Johns Yacht kommandiren durfte.

In dieſem Stande der Dinge entſchwand der Winter, und die Zeit des Parlamentszuſammentritts, folglich auch die Epoche, in welcher für Fortintower ein Repräſentant gewählt werden ſollte, nahete raſch heran. Mittlerweile hatte ſich das Regiſter von Jacks Abgeſchmacktheiten furchtbar vergrößert, und der Arme wußte nicht, daß jede ſeiner Handlungen genau beobachtet und treulich berichtet wurde. Allerdings fühlte er in den wenigen Zwiſchenräumen voll⸗ kommener Nüchternheit ſchmerzliche Gewiſſensbiſſe und faßte die aufrichtigſten Beſſerungsvorſätze, die aber ſchnell wieder entſchwan⸗ den; denn der ſchmerzende Kopf, der öde Magen, die zitternde Hand und das Sehnen nach Aufregung, forderten ein kleines Reiz⸗ mittel, weshalb jeder Tag die Ausſchweifung des vorangehenden ſogar noch überbot. Wir dürfen dabei nicht bergen, daß ſeine Ver⸗ nunft auf ihrem Throne zu wanken begann. Seine Schwänke wurden allmählig immer geiſtesarmer und ungereimter, und ſein Rechtsfreund ſchauderte für ihn, als er ihn von der Erbauung eines Zweihunderttonnenſchiffes für einen

kleinen Teich auf ſeiiur