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»Wie verloren Sie ſie? Glauben Sie nicht, daß ich Ihnen ohne dringende Gründe eine ſo peinliche Frage vorlege.« 14

„Sie ſpielte als Kind im Garten, und die Wärte⸗ rin, fürchtend, daß ſie ſich erkälten möchte, begab ſich auf ein paar Minuten in das Haus, um ein Halstuch für ſie zu holen. Als die Wärterin zurückkehrte, war

das Kind verſchwunden.«

Lady de Clare hielt ihr Tuch vor die Augen.

»Wo fanden Sie ſie wieder?«

»Erſt nach drei Wochen wurde ihr Leichnam in ei⸗ nem etwa eine Viertel⸗Meile entfernten Teiche gefunden.«

»Suchte die Wärterin ſie nicht, als ſie ſie im Gar⸗ ten nicht fand?«

»Allerdings; und ſie lief augenblicklich in der Rich⸗ tung nach dem Teiche hin. Es war vollkommen uner⸗ klärlich, daß das Kind, ohne von der Wärterin bemerkt zu werden, ſo weit hatte kommen können.«

»Wann geſchah dieſes Alles?«

»Vor neun Jahren.«

»Wie alt war das Kind damals 2«

» Ungefähr ſechs Jahr.«

»Ich denke, Newland, jetzt können Sie zu Lady de Clare reden.« 3

»Mylady, beſitzen Sie nicht ein paar Ohrringe von Korallen und Goldperlen, und ſehr ungewöhnlicher Ar⸗ beit?«

»Allerdings, Sir,« erwiederte ſie verwundert.

»Hatten Sie nicht ein dazu paſſendes Halsband? Und wenn es der Fall iſt, wollen Sie nicht die Güte haben, dieſes hier anzuſehen.“

»Barmherziger Himmel!« rief Lady de Clare aus, als ich ihr das Halsband reichte,»es iſt daſſelbe!—

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