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wurde zuerſt von den Vertrauten unterſtützt, dann aber nach dem ihr angewieſenen Pfahle getragen. Als man ſie vor dem Scheiter⸗ haufen niederließ, ſchien ihr Muth wieder neu zu erwachen; ſie ſtieg muthig hinauf, faltete ihre Arme und lehnte ſich an den Pfahl. Die Henker begannen nun ihr Amt. Um Aminens Leib wur⸗ den Ketten geſchlungen und die Holzſcheite ſammt den Reißbündeln um ſie aufgehäuft. Ein Gleiches geſchah bei den übrigen Verur⸗ theilten, und die Beichtväter traten an die Seite der Opfer. Amine winkte unwillig diejenigen zurück, welche ſich ihr näherten, als mit einemmale Pater Matthias faſt athemlos aus dem Gedränge brach, durch das er ſich einen Weg gebahnt hatte.

„Amine Vanderdecken— unglückliches Weib, hätteſt du mei⸗ nem Rathe Folge geleiſtet, ſo wäre dies nicht geſchehen. Jetzt iſt es zu ſpät, aber nicht zu ſpät um deine Seele zu retten. Laſſe ab von deinem Starrſinn— von deiner Herzenshärtigkeit. Rufe den gebenedeiten Erlöſer an, damit er deinen Geiſt aufnehme— ſuche Gnade in ſeinen heiligen Wunden. Es iſt zwar die eilfte Stunde, aber nicht zu ſpät. Amine,“ fuhr der alte Mann unter

Thränen fort,„ich bitte— ich beſchwöre dich. Nimm wenigſtens dieſe Laſt von Kummer meinem Herzen ab.“

„Unglückliches Weib, ſagſt du?“ perſetzte ſie,„ſprich lieber: unglücklicher Prieſter, denn Aminens Leiden werden bald vorüber ſein, während du noch die Folterqual der Verdammten erleiden mußt. Unſelig war der Tag, als mein Gatte dich vom Tode ret⸗ tete— noch unſeliger das Mitleid, das ihn bewog, dir eine Zu⸗ fluchtsſtätte anzubieten. Unſelig war die Bekanntſchaft mit dir vom erſten Tag an bis zum letzten. Ich gebe dir dieſe That auf dein Gewiſſen— wenn du noch ein Gewiſſen haſt— aber ich möchte nicht dieſen grauſamen Tod gegen den Schmerz ver⸗ tauſchen, der ſich durch dein ganzes künftiges Leben hinziehen wird. Verlaß mich— ich ſterbe im Glauben meiner Väter