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Reliquie, eine viereckige Kapſel von reinem Golde, mehr werth war, als die ihm ſchuldige Summe. Deßgleichen war ihm nicht unbekannt, daß für das eiligthum ſelbſt ein großer Preis bezahlt worden war, und da in jener Zeit derartige Reliquien ſehr werth gehalten wurden, ſo zweifelte er nicht, etwas Erkleckliches daraus zu löſen. Als er in die Leichenkammer trat, hatte der Anblick ſo verführeriſch auf ihn gewirkt, daß er die Kapſel wegnahm und ſie in ſeiner Rocktaſche verbarg; er entgegnete daher—

„Mein Anerbieten iſt nicht unrecht, Mynheer Philipp, und Ihr würdet gut thun, es anzunehmen. Wozu iſt auch ein ſolcher Tand nütze?“

„Ich ſage Euch nochmal, nein,“ rief Philipp ergrimmt.

„Wohlan denn, ſo laßt mir es wenigſtens, bis ich bezahlt bin, Mynheer Vanderdecken— das iſt nicht mehr wie billig. Ich mag mein Geld nicht verlieren. Wenn Ihr mir die vierthalb Gülden und die Flaſche bringt, ſo will ich es Euch zurückgeben.“

Philipps Entrüſtung kannte jetzt keine Grenzen mehr. Er er⸗ griff Mynheer Poots am Kragen und warf ihn zur Thüre hinaus.

„Hinweg mit Euch, augenblicklich,“ rief er,„oder bei——*

Philipp hatte keine Gelegenheit, ſeine Verwünſchung zu be⸗ endigen. Der Doktor war ſo erſchrocken fortgeeilt, daß er die Hälfte der Treppen hinunterſtürzte und hinkend ſich über die Brücke hinüberhelfen mußte. Er wünſchte faſt, die Reliquie nicht an ſich genommen zu haben; aber ſeine plötzliche Flucht hinderte ihn, ſie der Leiche wieder anzulegen, ſelbſt wenn er gewollt hätte. Das Ergebniß dieſes Geſprächs lenkte natürlich Philipps Gedanken auf die Reliquie; er begab ſich in das Zimmer ſeiner Mutter, um ſie zu holen. Wie er die Vorhänge öffnete, lag die Leiche ausgeſtreckt — er wollte das ſchwarze Band losknüpfen, aber es war nicht mehr zugegen.

„Es iſt fort!“ rief Philipp.„Die Nachbarn werden es wohl nicht entfernt haben— nein, nimmermehr.—— Es muß jener

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