Der alte Commodore. 175

Mein Werk iſt gethan; ich habe meine ergebniß⸗ reiche Erzählung zu Ende gebracht. Indem ich auf ſie zurückblicke, bin ich nicht unzufrieden mit ihr. Sicher⸗ lich hat ſie Fehler im Menge; ich jedoch bin n im Stande geweſen, deren viele in ihr zu entdecken. Wer welche darin entdeckt hat, wolle ſie mit dem Mantel meiner guten Abſicht zudecken. Ich weiß, daß die von mir angegebenen Daten irrig ſind, allein durch einen Anachronismus wird eine Thatſache keineswegs zunicht gemacht. Ich bemühete mich jene Daten zu berichti⸗ gen, verglich Dokumente, erkundigte mich bei Behör⸗ den, nahm Rückſprache mit den noch lebenden Perſo⸗ nen meiner Geſchichte und hatte dabei den hundertjäh⸗ rigen Kalender in der Hand. Als ich jedoch mit Ver⸗ gleichung, Rückſprache und Nachfrage fertig war, ſa⸗ hen meine Daten eben ſo confus als vorhin, und in meinem Kopfe ſah es noch confuſer aus.

Ich ward aber zum Niederſchreiben der wahrhafti⸗ gen Geſchichte des alten Commodore folgendermaßen veranlaßt:

Je mehr wir uns einer anderen und beſſeren Welt nähern, deſto heller ſchießen Strahlen aus ihr zu uns herüber, wodurch die Seele uns durch Vergeiſtigung geläutert wird, ſo daß wir dunkel die Gebilde hoher Wahrheiten erblicken. Nicht eher, als bis die Sonne der Unſterblichkeit, obwohl weit unter dem Hori⸗ zonte, mit ihrem ſegensreichen Zwielichte die Wolken dieſer meiner irdiſchen Welt vergoldet hatte, entdeckte ich, mittelſt ihres ſchwachen Lichkausſtromes, das, was ich für eine moraliſche Wahrheit erachte.

Ueber ſie ſann ich Tage und Nächte, Monden und Jahre nach; mit dem Nachdenken kam mir Erinnerung, und lieferte mir ihre bisher vernachläſſigten Schätze aus, aus denen ſich meine Hypotheſe enthob, ſo daß ich dieſe wahrhaftige Geſchichte etlicher Ereigniſſe aus dem Le⸗ ben des alten Commodore niederſchrieb.

Wähnt Jemand, daß ich, der altersgraue Seemann, dieſe drei Bände aus mehr als gewöhnlicher Eitelkeit oder Liebe zum Honorargewinn ſchrieb, ſo vergeb' ich ihm, und verſichere ihm, daß ich ſie in edlerer Abſicht verfaßte, nämlich— um zu lehren, uns ſelbſt und An⸗