196 Der alte Commodore.

Ergebniß lief ich dem Könige nur noch mehr quer über den Weg. Seine Majeſtät mochte ſich zu Windſor oder zu Weymouth, zu Kenſington oder Hampton⸗Court oder Kew befinden— mir war's gleich; ich war ebenfalls da, und verbeugte mich tiefer und huſtete lauter als jemals. Endlich kam ein geſchniegelter, zierbengliger, ſtrandreitender Schlucker von dienſtthuendem Lord— in meinem Leben werd' ich kein Behagen wieder an einem dienſtthuenden Lord finden können— kam, ſage ich, eines Tages in Saint James's Park auf mich zu, nachdem der König mit ſeinem Generalſtabe vorüberge⸗ ſchritten war, und vermeldete mir Seiner Majeſtät Bitte, mich fürderhin nicht mehr auf Seiner Majeſtät Wegen finden zu laſſen, und ſetzte hinzu, daß er, der Dienſt⸗ thuende nämlich, mich, falls ich wieder betreten würde, den Conſtabeln zu überantworten hätte.

Das war ein ſchwerer Kreuzhieb, und ich hatte große Luſt, dem Dienſtthuenden einen Fußtritt zu ver⸗ ſetzen, dieſer hielt aber nicht ſo lange Stand, bis ich zum feſten Entſchluſſe darüber gekommen war, ſondern ließ mich ſtehen, wo ich ſtand. Ich hätte nun— und ich wollte, daß ich I nenen hätte, denn es würde mir ein wenig die Bruſt erleichtert haben— ich hätte mit Wolſey ausrufen können:

»Lebwohl Dir, langes, langes Lebewohl Dir, Du meine Größe! Seht, das iſt der Menſch. Heut' treibt er zarte Knoſpen ſüßen Hoffens, Und morgen Blüthen und iſt dick behangen Mit keuſchen Aehren; doch am dritten Tag Tritt Froſt ein, ach! ein tödtlich bittrer Froſt, Und während der Behagliche noch wähnt,

Es nahe ſeine Größe ſich der Reife,

Beißt ihr der Froſt die Wurzel ab, und ſieh! Er fällt, wie ich jetzt falle.«