Der alte Commodore. 183

die dann, als die Geſchichte zu Ende erzählt worden war, mit Ruhe die Worte ſprach:„»Geben Sie mir jetzt den Brief.«

Sie nahm ihn und küßte ihn, löſete jedoch nicht das Siegel deſſelben. Dann wendete ſie ſich zu Un⸗ derdown, und ſagte in einem ſeltſamen und unnatür⸗ lichen Tone:»Sie haben Alles mit angehört. Wiſſen Sie irgend etwas zur Entſchuldigung dieſes an einen Verwandten verübten Mordes vorzubringen, ſo ſagen Sie es.«

„Faſſen Sie ſich, theure Lady; Ihr Anblick er⸗ ſchreckt mich.«

„»Thut er das? dennoch fühlte ich mich nie in mei⸗ nem Leben wohler— nie ſtärker, nie entſchloſſener, nie tüchtiger zu irgend einer geziemenden That. Wollen Sie meine Frage beantworten?«

„ Meine Anſicht von der Sache iſt ganz einfach die, daß es durchaus an Beweiſen fehlt, der Behauptung zu widerſprechen, die Sir Octavius ſelbſt in ſeiner Ka⸗ jüte gegen ſeine Officiere, und in ſeinem eigenhändigen Schreiben an Sie äußerte.«

„Genug! ich will nicht fragen, ob Sie ſelbſt an das glauben, was Sie ſo eben ſagten. Geſtern erfuhr ich, daß ich keinen Sohn mehr hätte; heute erfahr' ich, daß ich keinen Bruder mehr habe.“«

„Laſſen Sie uns überlegen, theure Freundin—⸗

„Nichts von dergleichen, Sir! Uns iſt eine höhere Pflicht auferlegt worden. Leſen wir die Weiſung des Todten! Hören wir ihn— den Jugendlichen und Schö⸗ nen, der auf widernatürliche Weiſe ſein Grab unter den kalten Wellen des Meeres ſinden mußte! Verneh⸗ men wir ſeinen letzten Willen, und was dieſer uns ge⸗