18 Der alte Commodore.

„»Zitternd? zaghaft?« wiederholte die Tochter un⸗ willig—»„wer, Du mein zornmüthiger Vater, wer war's denn, frag' ich Dich, der, als unſere Wohnung in Bath eine einzige Flammengluth war, durch das Feuer ſtürzte und Dich bettlägerig Gichtkranken aus ei⸗ ner Hölle wegtrug, in welcher Du ohne ihn zu werth⸗ loſer Aſche verbrannt ſein würdeſt? War unter den Tauſenden, die dabei umherſtanden und gafften, ein Ein⸗ ziger, der nur den Verſuch zu ſolcher Rettung gewagt hätte?«

»Ja,« antwortete der verſtockte Commodore, als er für ein Weilchen nach Odem geſchnappt hatte,»wer aber, Miß Bekky, war es, der in demſelben Augenblicke, an welchem er mich am ſichern Orte wußte, zuerſt wie ein Weib zu weinen anfing und dann vor Schrecken in Ohnmacht fiel? wer anders war's, als Dein tapferer Held dort, der zimperliche Mr. Underdown?«

»Meine liebe, holde junge Miß—« begann der Schreiber einfallend.

»Halt'n Mund, Mann, halt'n Mund, oder ich verſtopf' ihn Dir mit Küſſen,« unterbrach ihn das kleine Mannweib, nahm dann die Stellung einer Tra⸗ gödienkönigin an und fuhr, zu ihrem Vater gewendet, fort:»Bilden Sie ſich ein, Sir, ich würde es leiden, daß meinem beſten Freunde auf Erden ubel mitgeſpielt werde, und noch dazu unter demjenigen Dache, welches

einſt das meinige ſein ſoll? Mr. Underdown iſt für⸗ wahr mein einziger Freund, denn was würd' ich bei dem gottloſen Temperamente, das Sie mir gegeben ha⸗ ben, wohl ohne ihn geworden ſein? Das Wenige, was ich weiß, verdank' ich nicht Alles ſeiner Liebs? Zittere ich bisweilen, ein Unrecht zu begehen, und fürchte ich den Namen Gottes, ſo rührt's von ſeinem Unterrichte