Ardent Troughton. 201

— entſetzt— kreiſchend verſuchte ich zu fliehen, und den Thron der Gnade zu erreichen; aber neidiſche und un⸗ ausmeßbare Abgründe öffneten ſich zwiſchen mir und dem Heiligthume, nach welchem ich trachtete. Hinab in dieſe Schlünde ſiel ich— ſiel— ewiglich fallend, und als ich ſiel, ſchoß ich bald durch Gluthen, die entſetzli⸗ cher brannten, als wir uns die Flammen der Hölle nur vorſtellen können, und bald durch eine eiſige Kälte hin, die da ſchien, als verwandelte ſie jedes meiner Glieder in das feinſte und ſprödeſte Glas. Kreiſchend legte ich dieſe Regionen zurück, und dann folgte ein noch tieferer Hinabſturz in eine erſtickende Leere. Wie bang war mein Streben nach einem einzigen kleinen— kleinen Athemſchöpfen! wie ſehnte ich mich zu zerberſten und als Blaſe zu zerſpringen; dennoch fiel ich abwärts— abwärts— abwärts!

Die Zeit ſchien alle ihr Sein aufgelöſet zu haben, und all Ding ſich mit dem Maßſtabe der Ewigkeit zu meſſen. Ein einziger Moment menſchlichen Wehes ſchien die Gewalt der Dauer von Jahrhunderten in ſich zu faſſen. Nachdem ich dieß Fallen, meinem Ge⸗ fühle nach, Jahrhunderte lang ertragen hatte, ſagte ich zu mir ſelbſt:»Ich will meinen Herrſcherwillen gel⸗ tend machen— mindeſtens meinen Herrſcherwillen über mich ſelbſt. Könnte ich mich nur von der Erde zum Himmelsthron erheben, ſo möchte ſolches vielleicht von dem Gefühle des Fallens erlöſen, oder dieß doch nicht für ewig geſtatten. Meine Augen ſollen nicht mehr niederwärts gekehrt ſein!« Augenblicklich fühlte ich Stillſtand und mein emporgewendeter Blick ſah die un⸗ fägliche Tiefe des Abgrundes, in welchen ich gefallen war, über ſich.

Zu unausſprechlichem Troſte für mich war der Thron