— ℳᷣ-yyy—

—

Ardent Troughton. 27

der Seele lag. Zu ſeiner Erleichterung begaun ich im ſanfteſten Tone, in welchem ich zu reden vermochte— und wer hätte in ſolcher Umgebung harſch reden können? — und fragte ihn, warum er ſo ſpät, da es bereits Mitternacht war, noch nicht ſeine Lagerſtätte geſucht oder wohl gar dieſelbe wieder verlaſſen hätte.

»Mein theurer Ardent, verſetzte er trübſinnig; „ſtatt Ihnen zu antworten, möchte ich lieber Ihnen Ihr Frage zurückgeben.«

»Hier meine Antwort darauf, und ſei Ihnen da⸗ durch ein Beiſpiel des Vertrauens gegeben, das ich übrigens nicht für nöthig erachtet habe. Ohne zu er⸗ wähnen, daß unſere Kajüten etwas beengt ſind, und wir uns immer mehr der Zone nähern, die man, em⸗ phatiſch genug, die heiße nennt, ſo daß Eingeſperrtſein faſt unerträglich wird, fand ich, daß meine Gedanken jene ſchreckenerregende Geſtaltung annahm, die nur all⸗ zuoft Herold wirklicher Unglücksfälle iſt— deßhalb, ja, deßhalb kam ich hierher, um mich mit den Sternen zu berathen.«—

»Thaten Sie das wirklich?« fragte mein Freund ein wenig aufgeregt;»und was ſagten Ihnen die

Sterne?“

„»Sie ſprachen mir Frieden in die Seele.«

„»Ha! gut!« verſetzte er, offenbar ein wenig getänſcht in ſeiner Erwartung; ich dachte jedoch, Ihnen wären andere Schlußfolgerungen zugekommen; allein es iſt al⸗ les eitel Prunkgeſchwätz!«

»Eine Schlußfolgerung leitet ſich inzwiſchen daraus her, zu der Jeder, der nicht Narr oder Philoſoph iſt⸗ leicht gelangen kann— die erſchütternde, unausſprech⸗ liche— ſagte ich unausſprechliche?— durchaus uner⸗