162 Die Büßung, oder

ſchützt wie wir ſind, mißtrauet er uns; noch jetzt lie⸗ gen ſeine Finger am Schloſſe ſeiner Piſtolen.— Sir, beliebt's Ihnen ſich zu entwaffnen?«

»Foltern Sie mich nicht, o mein Vater!« rief ich, indem ich nach und nach mich aus meiner Erſtarrung herausarbeitete.»Foltern Sie mich nicht. Ich habe viel, ſehr viel gelitten. Bemitleiden Sie mich. Folgte ich jetzt meinem Herzen, vollführte ich das feurigſte Begehren deſſelben, ſo würde ich ehrerbietig Ihnen zu Füßen knieen, mein Haupt vor Ihnen beugen, um Ih⸗ ren Segen bitten und ſterben. Jedoch für mich giebt es keine Glückſeligkeit mehr. Noch vor wenigen Mo⸗ naten war ich ſtolz darauf, zu denken, es würde Sie ſtolz machen, in mir Ihren Sohn zu ſehen, es würde Ihnen den Buſen ſchwellen, wenn Sie, geſtützt auf meinen Arm, in der zahtreichſten Verſammlung von Menſchen ausrufen könnten: ˙Seht ihn, er iſt's, iſt mein lange erſehnter Sohn!“ Ich verließ England mit einer nur von Freude erfüllten Bruſt— ich ſchwelgte in beſeligendem Vorgenuſſe, nicht des Hoffens, ſondern der Ueberzeugung.— Vater, ich habe Vieles erlitten, und werde ferner noch Vieles erdulden müſſen.«

»Unſinn, lieber Ardent!« ſagte Mr. Troughtkon, in welchem ſich nun der Vater regte, ſo daß er des vorſichtigen Kaufmannes darüber vergaß.»Bin ich nichts zu Deinem Glücke? Iſt dieſe edle Dame, dieſe blühende, erröthende Schweſter, die ſo ängſtlich und doch ſo lieblich lächelt, Dir nichts? Sind wir Alle, Ardent, nichts zu Deiner Glückſeligkeit?«

» Sie ſind Alles, worin ein Menſch Segnung fin⸗ den kann, der ſolche Segnung verdient. Doch ſollte

dieſes unſer erſtes Zuſammenkommen durchaus nur un⸗ ter uns ſtatkfinden. Bevor ich mich alles deſſen ent⸗