—

Die Büßung, oder

über mir. O daß ich in jenem Augenblicke den Tod gefunden hätte! Jahre, lange Jahre der Kämpfe und des Elendes würden mir dann erſpart worden ſein; allein der getreue Springer war wachſamer als wir Anderen. Bevor der Dolchſtich hernieder fahren konnte, war das Thier an das Meuchlers Kehle, und ich vermochte deſ⸗ ſen aufgehobene und bewehrte Hand von mir abzudrän⸗ gen. Mittlereweile ſetzte Jugurtha mit ſeinem ſchweren Meſſer ſich dämoniſch zur Wehre, und hielt einen Kreis von Angreifern von ſich ab. Dieß konnte jedoch nicht lange währen; man kam ihm immer näher, und um⸗ ringte mich und meinen Geguner ſo eng, daß wir Alle mit entſetzlichem Gepolter durch das Fenſter in das Gemach getrieben wurden, in welchem der erſtaunte Hausherr, deſſen erſchreckte Gattin und Tochter und betroffene Dienſtleute ſtanden.

In's Zimmer hineingerollt, hatte ich mich leicht der Waffe bemächtigt, die gegen mich erhoben geweſen war. Ich ſtand auf. Mantez aber befand ſich in arger Klemme; Springer ließ nicht los, und den Kapitän rettete nur deſſen dicke ſchwarze Halsbinde vor augenblicklichem Tode. Er war nahe daran, erwürgt zu werden. Ju⸗ gurtha war ergriffen worden, dennoch hatten ihrer Zwei Mühe genug, ihn feſt zu halten. Dieſe achtete er je⸗ doch wenig, wohl aber deuteten ſeine Blicke und Ge⸗ berden ausſchließlich auf Mantez, deſſen Kopf von dem wildgewordenen Hunde heftig gegen den Boden geſto⸗ ßen ward und deſſen Geſicht blauſchwarz zu werden begann.

Mittlerweile fühlte ich mich frei von aller perſön-

lichen Beläſtigung, ſtellte mich daher in die Mitte des Zimmers, zog meine Piſtole heraus, ſpannte ſie, und

blickte grollend umher, um zu ſehen, wen ich zum erſten