32 Die Büßung, oder

„»Zuverläſſig. Zudem haben wir einen Mörder am Bord. ⸗

»Entſetzlich!« rief ich, indem meine eigenen ver⸗ worfenen Gedanken in der Kajüte als meine Ankläger vor mir heraufſtiegen.»Das iſt eine ſchwere Anſchul⸗ digung, Mr. Gavel— woher nehmen Sie ſie?«

»Die That mag noch nicht begangen ſein, doch iſt ſie vorherbeſtimmt; und der Mann, der ſie vollführen wird, oder bereits vollführt hat, befindet ſich in dieſem verd— Fahrzeuge.«

»Wenn aber, ihren lächerlichen Voranzeigen zu⸗ folge“, entgegnete ich,»„das Schiff ſo bald zu Grunde gehen ſoll, und jener Mord noch nicht begangen ward, ſo kann ja überhaupt kein Mord geſchehen, da wir Alle ein gemeinſames Schickſal haben werden.⸗ Ich ſprach dieß mit einem ſchauerlichen Mißtrauen gegen mich ſelbſt. 4

»Vielleicht iſt's, vielleicht iſt's nicht. Wenn's auch noch nicht geſchehen iſt, wird dennoch unſere Zeit, wie kurz gemeſſen ſie ſein möge, lang genug zum Begehen einer Gottloſigkeit ſein, die uns Alle in die Hölle ſtürzt. Sie ſelbſt ſahen mich vorhin an, als trügen Sie Ver⸗ langen, mir die Kehle abzuſchneiden, bloß weil ich Sie

aus meinem Wege ſchob. Ich darf ſagen, daß wenn

Sie zur Stunde ein Meſſer in der Hand gehabt hät⸗ ten, Sie es mir zwiſchen die Rippen gebohrt haben würden. Sie ſchaudern? Ei, ei, Mr. Troughton, welch ein geringfügiger Umſtand war es, der zwiſchen Sie und ihre Mordgedanken trat!— Sie ſollten ſich ſchämen.«

Mir brannten die Wangen von Zerknirſchung bei

dieſem Verweiſe des rauhen und grämlichen Seemannes

dennoch war ich zu ſtolz, um in Worten meine Gefühl,