Ardent Troughton. 31

kette hinabzogen, und in drei Diviſionen, wobei etliche von den Vätern und Müttern die Kleinen zwiſchen ih⸗ ren Zähnen hielten, dem Waſſer zueilten.«

„ Unglaublich!« rief ich.

„»Wahr! die eine Linie ſchwamm an Bord des In⸗ dienfahrers George“, das auf dieſer Reiſe ein ſicheres Schiff ſein wird, von dem die Rheder und Befrachter, wenn ſie Alles wüßten, die Aſſekuranz hätten ſparen können.«

„Wohin begaben ſich die beiden anderen Rattenab⸗ theilungen?“ fragte ich.

„»Ich gab nicht Acht darauf,« war Gavel's Ant⸗

wort.»Ziemliche Strecke ſtromabwärts, wie mich

duͤnkt. Ich möcht's ſelbſt wiſſen; allein ich hatte zu⸗

viel mit der Letzten im Zuge, die die Brigg verließ, zu

thun. Es war eine große, von Alter grau gewordene

Ratte. Als ſie auf dem letzten Gliede der Kabelkette

ſtand, kurz zuvor ehe ſie in's Waſſer ſprang, wendete

ſte ſich gemächlich herum und ſchüttelte dann den Kopf

gegen das Schiff, mit einer Gravität und Wichtig⸗

thuerei, als ob ſie ein Richter auf der Bank geweſen wäre. Ich hatte große Luſt das Splitzeiſen, das ich

eben in der Hand hielt, nach ihr zu werfen, nur daß

dieſer alte Schiffskaſten nicht ſonderlich reich an Vor⸗ räthen iſt. Bei meiner Seele, mir war ziemlich dar⸗

nach zu Muthe, Stange wegzuwerfen*) und mich mit

den Ratten davonzumachen!«

»So folgern Sie daraus unſeren Untergang?⸗

*)»Stange wegzuwerfen— to have out imy stick,« ein Seefahrerausdruck, deſſen Erklärung der freundliche Leſer in Marryat's Werke:»Der alte Commodore,« 2. Theil,

2. Kapitel vorzufinden hat. . Anmerk. des Ueberſ.