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Die Büßung, oder

Zweites Kapitel.

Auf beſchriebene Weiſe verlebte ich mein achtzehntes, neunzehntes und zwanzigſtes Jahr, und durchſchlüpfte unverletzt jene glückſelige Zeit, die ſo oft an verderbli⸗ chen und unſeligen Verlockungen überreich iſt. Biswei⸗ len, wenn düſterer Unmuth auf mir laſtet, blicke ich auf jenen Zuſtand erkünſtelter Unſchuld mit Hohn zurück und belege ihn mit der Bezeichnung'verächtlich“; auch kann ich noch jetzt nicht begreifen, wie damals eine ſchiefe Falte in meiner Halsbinde oder eine übel geord⸗ nete Locke über meiner Stirn meine Gemüthsruhe ſtö⸗ ren konnte, wenn ich bedenke, wie ſpäterhin meine Na⸗ tur zu ſolcher Unempfindlichkeit gedieh, daß ich uner⸗ ſchüttert, ja gefühllos meinen Körper hätte zerfleiſchen laſſen können. Es dürfte unterhaltend, jedoch meinem Zwecke widerſtrebend ſein, wenn ich die nichtsſagende Kleinlichkeit meines Comtoirlebens, die ſtoiſche Gleich⸗ gültigkeit ausmalte, womit ich die fünf Kampfgerichte des verlarvten Entgegenkommens der fünf Miſſes Falk nicht nur beſtand, ſondern auch die viel treffender an⸗ gewendete Taktik ihrer lieben Mama und die hochher⸗ zige Selbſtverleugnung ihres Papa's abwehrte, der noch mehr that, als mich zum Werben anzureizen, indem er dergleichen Umtriebe auf das Feierlichſte als niedrig und eines Gentleman unwürdig bezeichnete, und dann jedesmal mit den Worten ſchloß:»Dennoch hüten Sie ſich, lieber Freund! ich glaube, Agathe möchte allzu empfänglich für Ihre Verdienſte werden.«