„Er hat ſich ſelbſt den ſchwarzen Bob genannt, übrigens iſt es ein ächtes Galgengeſicht.“

„Haſt Du deren ſchon ſo viele geſehen?““

„Noch keines, aber ich denke, ſo wild und wüſt und ſcheu müſſen die Menſchen ausſehen, die ein ſchweres Verbrechen auf dem Herzen haben.“

„Iſt Dir in ſeiner Sprache nichts aufgefallen?“

„Ich glaube, Herr, er iſt ein Schottländer.“

„Kennſt Du die ſchottiſche Sprache ſo genau, daß Du ſolches ausſagen kannſt?“

„Ich kenne keinen Schotten; der ſchwarze Bob aber ſprach nicht engliſch, nicht iriſch, was ſoll er denn ſprechen? Seine Worte kamen hart und ſchwer über die Zunge.“

„Brav beobachtet, Bill, ganz brav,“ entgegnete Bills Gönner, der Vikar, und über das Antlitz beider Männer flog ein leichtes Lächeln. Es war kein Lächeln des Spottes, welches den Berichterſtatter hätte entmuthigen können, es war ein Lächeln menſchenfreundlichen Wohlwollens. Beiden Männern war bei einer langen und gewiſſenhaften Amts⸗ führung nicht ſelten die Gelegenheit geworden, tiefe Blicke in des Menſchen Herz zu thun. Ihnen legte es ſich oft in nicht bewachten Augenblicken auseinander, und ſie verſtanden ſeine Bewegungen dann wohl gar beſſer, als der Beſitzer ſelbſt. Ihr ſcharfes, geübtes Auge entdeckte hier eine Gold⸗ grube nicht allein von redlicher treuer Geſinnung, ſondern noch von manchen trefflichen, praktiſchen Anlagen, die aus⸗ zubilden es noch nicht zu ſpät war, obgleich Bill ſchon mit ſtarken Schritten dem dreißigſten Jahre entgegenging, es vielleicht gar ſchon überſchritten hatte. Sie ſchickten ihn einſt⸗