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Blicken und ihr Geierauge erweiterte ſich beim Anblick der doppelten Beute. Richard wich ihrem Blick nicht aus; er forderte ihn heraus durch einen Blitz aus ſeinem Auge. Mit offenen Armen eilte ſte herzu und flog die ſteinernen Stufen hinan. Zwiſchen ſte und Richard ſtürzte ſich der Prior, um einen Strom von Soldaten aufzuhalten, welche gleichfalls nach dem ſo lange erwarteten Opfer lechzten.

Richard drückte noch einmal ſeine Lippen auf die Stirne des geliebten Weibes, dann noch einmal, dann betrachtete er ſte mit einem ſo zärtlichen Blick, daß ſogar dieſe wilde Horde eine menſchliche Rührung fühlte; ſodann legte er ſie in die Arme der Schottin, ohne dieſer ein Wort zu ſagen, ohne ihr einen Vor⸗ wurf über das Vergangene zu machen. Sie ſchlug die Augen nieder, nahm Katharina in den Arm, und trug ſie eiligen Laufs die Stufen hinab, zu dem Git⸗ terthor hinaus, nach der Sänfte, in der ſie ihren Schatz verſchloß. Die raſch angetriebenen Pferde wandten um und flogen mit Sturmeseile von dannen; mit ihnen entfloh Richard's Liebe, ſeine Zukunft, ſein Leben, und ſein großes, ſchwermüthig blickendes Auge ſolgte ihnen bis zu dem Augenblick, wo auch die letzte Spur einer fernen Staubwolke verſchwand.

„Schnell, mein Sohn, ſchnell,“ ſagte jetzt der Prior,„verweilet hier nicht länger, kommt herein! So nahe an der Schwelle, wo Bauley aufhört, ein Aſyl zu ſein, erbittert Eure Gegenwart die Feinde; ſte glauben, Ihr wollt ihnen Trotz bieten. Nehmt Euch in Acht; ſie brauchen nur einen Schritt zu thun. Hört, wie ſte brüllen und toben!... Ein einziger Sprung, und ſie faſſen Euch, ſogar auf dieſem heiligen