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warum ſollte ich mich ärgern? Er hat mich nicht geſehen, vielleicht würde er ſeine Anſicht ändern, wenn er mich ſähe,“ fügte ſie mit einer Heiterkeit hinzu, die ſo voll Adel war, daß die Baronin Chau⸗ dray von der Ueberraſchung zur Bewunderung über⸗ ging.. „Ich bin weit entfernt Ihnen das beſtreiten zu wollen,“ verſetzte die Baronin, indem ſie alle Kraft aufbot, um dieſe Worte ohne Spott zu ſagen.

Aber Lucienne, ein gediegener und beharrlicher Geiſt, hielt ſich nicht lange mit Schattirungen auf. Ob das Compliment von Madame Chaudray Spott oder aufrichtige Höflichkeit war, ſie ließ ſich nicht darauf ein, ſondern verfolgte ihren Syllogismus weiter.

„Alſo,“ ſagte ſie,„beweist mir Nichts, daß Herr von Bierges dieſe Dame liebe. Wiſſen Sie, ob er in ſie verliebt iſt?“ fragte ſie dann plötzlich die Baronin, die durch dieſen kecken Angriff vollends aus dem Concept gebracht wurde.„Nein, nicht wahr? Sie würden mirs ſagen, wenn Sie es wüß⸗ ten, denn Sie haben die Güte ſich für mich zu in⸗ tereſſiren, und ich bin überzeugt davon. Auf der andern Seite könnte die Fürſtin bei den Grundſätzen und Geſinnungen, die Sie an ihr kennen, keine ge⸗ fährliche Nebenbuhlerin ſein. Gleichwohl geſtehe ich, daß ein Mann, der in eine andere Frau, wenn auch hoffnungslos, verliebt iſt, mir nicht zuſagen würde. Führen wir alſo die Frage auf ihren eigentlichen Kern zurück. Hier bedarf ich noch Ihrer Beihilfe und ich bitte inſtändig, unterſtützen Sie mich. Suchen Sie zu entdecken, ob Herr von Bierges die Fürſtin

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