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„Herz und Gewiſſen führen mich zu Euch— ich ſuchte Euch in Euren Gemächern bis an das äußerſte Ende der Burg— und fand ein um Hülfe flehendes Mädchen und eine friſche Leiche;— genüget der Pflicht des Gatten und entlaſtet mein Gemüth von furchtbarer Pein; ich frage Euch bei Gott, bei Eurem und meinem Sohne— wer iſt der Mörder, wer der Uebelthäter an der Tugend eines Mädchens?“—

Der Herzog lachte ſo roh auf, das Margarethe mit der Hand auf die Bruſt griff, als fühle ſie ein Schwert durch das Herz ſchneiden, und die Thränen floſſen auf die Wangen herab.—„Schön Gemahl!“— fuhr Otto etwas ſanfter fort, indem er die Hand ſchmeichelnd an ihr Kinn legen wollte, wovor ſie aber zurückwich;— das reizte ſein heftiges Temperament ſo ſchnell, daß er ſeine

1 Antwort unterbrach und in ſtrengerem Tone und mit blitzenden Augen fortfuhr:— Was geht es Euch an? Ueberlaßt mir, in meinem Hauſe nach Recht und Unrecht

zu fragen. Was hier geſchieht, findet nur an mir ſei⸗ nen Richter.“—

—„Otto— bei Eurer Seligkeit, Ihr lebet nicht mit Gott! Ihr laſtet auf mein liebend Herz Berge von Sorge und ſtillen Schmerzen, Ihr fliehet mein ſanfteres Gefühl, und mein Loos iſt es geworden, Gott ſtündlich zu opfern, um Eures Lebens Sünden an meinem eignen Leben zu büßen. Mildert Euren leidenſchaftlichen Sinn, betet und beichtet, lebet wie ein Fürſt von Gottes Gnaden, Otto — Gemahl— ich flehe Euch an, beruhigt meinen Arg⸗ wohn— mein Herz erliegt dem entſetzlichen Gedanken, daß Ihr meine Gattenehre freventlich gekränkt, das Sa⸗

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