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wahren Sachverhalts; er ſah, mit welcher Spannung Maria Antonia's Augen auf ihm ruhten; er begriff, was von ſeiner Antwort abhing, und indem er ſich nochmals ehrerbietig auf ein Knie niederließ, rief er laut:„Ja, Durchlaucht, ich bekenne mich ſchuldig, es war meine Abſicht, Zuleima für mich in Sicherheit zu bringen. Strafen Sie mich dafür!“

„Nun denn“, ſagte die Kurfürſtin erheiterten An⸗ geſichts, indem ſie Zuleima an der Hand faßte und ihm entgegenführte,„ich will’'s gnädig mit Ihm machen, hier hat Er Seine Strafe. Ich will Pathin ſein bei ihrer Taufe, und wenn dann aus der türkiſchen Zu⸗ leima eine fromme, chriſtliche Maria geworden iſt, ſoll Er ſie zum Altar führen!“

„O wie überglücklich machen mich Durchlaucht!“ rief Benno, während Zuleima ihr erröthendes Antlitz auf die Hand der milden Herrin niederbeugte.

„Das will ich hoffen“, erwiderte die Fürſtin.„Ich rathe Ihm, daß Er das Mädel lieb hat, ſie glücklich macht und ihr treu bleibt; ſonſt hat Er es mit mir zu thun.“

„Mein ganzes Leben ſoll nur ihr und ihrem Glücke gehören!“ erwiderte Benno, indem er in der Freude ſeines Herzens die andere Hand der Kurfürſtin ergriff und eifrig küßte.