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den Roſſen gezogen, die von der Erhitzung des raſchen Laufes dampften. General Bauer und die beiden

Schroffenſtein, ſämmtlich in Jagdkleidern, waren die

Ankömmlinge. Auf ihre Frage erwiderte der Burg⸗ vogt, daß bereits ein Herr gekommen ſei und wohl im Speiſeſaale warten werde. Dann geleitete er ſie die enge, gewundene Steintreppe hinauf, wo ihnen ein Diener entgegentrat, der ſie in einen mäßig großen, mit allerlei altem Waffenwerk verzierten Saal eintreten ließ, deſſen erleuchtete Bogenfenſter nach der Rückſeite des Schloſſes hinausgingen.

Overbergen, der an einem der Fenſter geſtanden, trat den Ankommenden mit lachendem Gruße entgegen. „Seien Sie willkommen, meine Herren!“ rief er.„Es iſt ſchön von Ihnen, daß auch Sie vor der be⸗ ſtimmten Stunde eintreffen und mich aus meiner Ein⸗ ſamkeit erlöſen. Die Ankunft dieſer beiden Herren“, fuhr er dann, ſich gegen den General wendend, fort, „habe ich wohl mit Zuverſicht erwartet; daß auch Sie kommen, Herr General, beweiſt mir, daß unſere Sache um einen guten Kämpen reicher geworden iſt!“

„Ja und nein“, antwortete der General kurz, doch mit verbindlicher Verbeugung.„Sie werden es einem

alten Soldaten zu gute halten, wenn er ſeine Mei⸗

nung nicht verblümt, ſondern damit gerade heraus geht.