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rung des Schlafs kommt dann nicht in Anſchlag, zumal in Tagen, wo es ſo hohe Zeit iſt, zu wachen.“

Damit verbeugte ſie ſich und verſchwand. Van Overbergen ſah ihr einen Augenblick kopfſchüttelnd nach. „Sie hat etwas gehört! Da thut Vorſicht noth“, mur⸗ melte er dann und ſtieg eilfertig die Treppe hinunter.

Primitiva hatte kaum das Gemach der Herzogin wieder betreten und die geheime Thür hinter ſich zu⸗ gezogen, als der Herzog haſtig eintrat. Graf Schroffen⸗ ſtein und General Bauer folgten ihm.

Die Herzogin trat ihm, ſoweit ſie vermochte, ent⸗ gegen.„Du kommſt noch in ſo ſpäter Nacht zu mir, mein Sohn? Was iſt wieder vorgefallen?“

„Ich komme, mir Ihren Rath zu erbitten, liebe Mutter“, erwiderte der Herzog, indem er ihre Hand ergriff und ſie herzlich küßte.„Ich bin ſehr ärgerlich. Denken Sie ſich, man meldet mir von allen Seiten, daß ſich meine Truppen mit Verluſt zurückziehen muß⸗ ten. Ich bin von meinen rebelliſchen Unterthanen beſiegt! Es bleibt mir kein anderer Ausweg, als, was ich zuvor nicht gewollt, jetzt zu thun, das heißt, nach⸗ zugeben oder das Volk geradezu niedermetzeln zu laſ⸗ ſen.“

„Und was rathen Dir Deine Räthe, mein Sohn?“ fragte die Herzogin.