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noch des Mitleids fähig iſt, meinen Wunſch zu erfüllen. Er kränkte mich geſtern durch einen unwürdigen Verdacht— er kann ihn nicht für gerecht halten— er kann es nicht— aber wäre es— o, da geloben Sie ihm in meinem Namen auf das Feierlichſte, auf das Heiligſte, ſo wahr ich auf die Barmherzigkeit des Himmels hoffe— daß ich nie die Gattin eines Anderen ſeyn werde!“

„In ihrem Namen, alſo, Herr Leſſingham,“ fuhr die Tante fort,„gebe ich Ihnen dieſe Ver⸗ ſicherung,— ich halte es für ein unvorſichtiges Verſprechen und geſtehe Ihnen unverholen, daß ich mein möglichſtes that, ſie daran zu verhin⸗ dern. Aber meine Meynung thut hier nichts zur Sache, ich habe meinen Auftrag ausgerichtet, und hoffe, daß Sie, Herr Leſſingham, meine Mühe nicht durch die Ueberzeugung lohnen wer⸗ den, daß ſie fruchtlos war.“

Bei dieſen Worten machte ſie eine Bewegung nach der Thür, ſo als wolle ſie ſich dntfernen. Osmond hielt ſie zurück und bat um die Erlaub⸗

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