troͤſtenden Worke Luͤgen ſtrafe, waͤhrend ſie noch uͤber ſeine Lippen glitten. So ſetzten ſie ihre Reiſe fort, bis ein un⸗ erwarteter Vorfall ihnen die Mittel gab, ſchneller von dan⸗ nen zu kommen. 1

12.

Unſere Reiſenden kamen eben an einem kleinen, dichten, gleich an der Landſtraße gelegenen Gebuͤſch vorüber, als ſie, ſeitdem ſie Cumnor verlaſſen hatten, zum erſtenmal wieder ein lebendes Weſen erblickten. Es war dem Anſchein nach ein toͤlpiſcher Bauerjunge, in einer grauen Jacke, mit ſtrup⸗ pigem Haar und bis zu den Hacken herabhaͤngenden Struͤm⸗ pfen. An einem Zaume aber hielt er— was ſie in dieſem Augenblicke faſt von allen Dingen in der Welt am meiſten bedurften— ein ſtattliches Roß naͤmlich, mit einem Queer⸗ ſattel, und vollſtaͤndigem fuͤr eine Dame eingerichteten Reit⸗ zeuge.„Seyd Ihr der rechte?“ rief er Wayland zu.

„Allerdings bin ich das!“ entgegnete Wayland ohne Zoͤgern; und man muß geſtehen, daß wohl manche andere Gewiſſen, in einer ſtrengeren moraliſchen Schule erzogen, ſolcher Verſuchung nicht widerſtanden haͤtten. Noch waͤhrend er des Burſchen Frage erwiederte, nahm er den Zaum aus deſſen Hand, hob faſt in demſelben Augenblicke die Graͤfin von ſeinem Klepper herab, und war ihr behuͤlflich, den Gaul zu beſteigen, den ihnen der Zufall auf ſo guͤnſtige Weiſe zu⸗ gefuͤhrt hatte.

Dieß alles ging in der That ſo natuͤrlich von Statten, daß die Graͤfin, wie ſich ſpaͤterhin ergab, nicht anders glau⸗ ben konnte, als daß dieſes Pferd von ihrem Begleiter ſelbſt,