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„Ihr haltet mich ohne Zweifel fuͤr einen Wetterhahn, Herr Ashby,“ nahm der Falſche jetzt das Wort,„fuͤr einen Leichtſinnigen, der ſchnell von Feindſchaft zu Freundſchaft uͤbergeht; aber ich will Euch mein Betragen erklaͤren, ich bereue von ganzem Herzen den ſchaͤndlichen An⸗ griff, den ich dieſen Morgen auf Lady Marga⸗ rethe's Tugend unternahm; ich wollte eine Hand darum geben, koͤnnte ich das, was geſchehen, un⸗ geſchehen machen!— Aber ich habe den Entſchluß gefaßt, ſie noch einmal zu ſehn, ihre Verzeihung fuͤr meine Suͤnde zu erbitten, und ihr das Ver⸗ ſprechen zu geben, mich bemuͤhen zu wollen, durch Ehrerbietung den Flecken wieder auszuloͤſchen, der jetzt auf meinem Character haftet.“

„Daran werdet Ihr wohl thun,“ entgegnete Ashby,„Reue iſt der Anfang vom Leben!“

„Auch Euch bitte ich um Entſchuldigung, wegen meines ſuͤndhaften Anſchlages auf Euer Leben,“ fuhr Eduard Stanley in einem ſchein⸗ bar reuigen Tone fort,„mit Freuden werde ich Euch Genugthuung geben, die Ihr den Geſetzen