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Lichter durch die Bäume des Waldes ſchimmern, und näher kommend, vernahmen ſie folgende Worte des Liedes:

Hört ihr nicht den Herren kommen,

„

„Zu dem alten Kirchhof, „Mit Muſkk, „Mit Muſtk, „Mit Muſik,

„Tönend durch die Luft?“

Dieſe zugleich ſchaurigen und komiſchen Worte ſtiegen aus tauſend Kehlen in die ſtille Luft empor, welche von der Erregung und von ſo vielen klopfenden, verwirrten, kämpfenden Herzen erzitterte. Hoch über allen Stimmen hörte man eine, klar und durchdringend wie eine Clarinette.

„Die Stimme kenn' ich,“ ſagte Herr Churchill,„es iſt Elder Evans.“

„Ach!“ ſagte Kavanagh, denn auf ihm laſtete nur der Eindruck des Schauders,—„niemals ſpielte er in einem entſetzlicheren Trauerſpiele mit, als in dieſem! Wie ſchrecklich das iſt! Laſſen Sie uns weitergehen.“

Sie eilten weiter— Kavanagh's Nerven erbebten. Schweigend ſchritten ſie fort, hinter ihnen erſtarben die Töne in leiſen Schwingungen.

„Wie wunderbar iſt dieſe Schwärmerei!“ ſagte Chur⸗ chill endlich, mehr um ſeinen eigenen Gedanken zu entflieben, als um die Unterhaltung auf's Neue zu beleben.„Dieſe Leute glauben in der That, das Ende der Welt ſei nahe herbeigekommen.“

„Und für Tauſende iſt dies keine Erdichtung— keine Täuſchung einer erhitzten Phantaſie. Heute, morgen, jeden Tag iſt für Tauſende das Ende der Welt herbeigekommen. Und weshalb ſollten wir es fürchten? Wir wandeln hienie⸗ den gleichſam in der Krypte des Lebens. Z weilen können wir die Orgel und den Chorgeſang des großen Domes über uns vernebmen; wir ſehen das Licht durch die offene Thür hereinſtrömen, wenn irgend ein Freund vor uns hinaufgeht; ſollen wir uns alſo fürchten, die enge Grabes⸗ treppe hinaufzuſteigen, die uns aus dieſer Dämmerung zum hellen Hauſe des ewigen Lebens führt?“

Kavanagh. 6