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„Gruß dem elephantenhäuptigen Weſen, das Freude in die Gemüther ſeiner Anbeter gießt, das Die von allen Fährlichkeiten befreit, welche es anbeten, und deſſen Füße von den Göttern geküßt werden. Ehre ſei der Geneſa, die ſchön iſt, gleich dem reinen Purpurlotus, und um deren Nacken ſich die ſchwarze Schlange ſpielend ringelt!“

„Das klingt ziemlich myſtiſch,“ ſagte ſeine Frau.

„Ja, das Buch beginnt mit einer Begrüßung der Hin⸗ dugötter, wie die alten ſpaniſchen Chroniken im Namen Gottes und der heiligen Jungfrau anfangen. Höre nur, wie poetiſch die Aufgaben ſind.“

Er blätterte langſam weiter und las:

„Ein Drittel einer Anzahl ſchöner Waſſerlilien wird dem Mahadö dargebracht, ein Fünftel der Huri, ein Sechstel der Sonne, ein Viertel dem Devi, und ſechs, die übrig bleiben, werden dem geiſtvollen Lehrer geſchenkt. Gefragt wird, welches iſt die ganze Zahl der Waſſer⸗ lilien?“

„Das iſt allerliebſt,“ ſagte die Frau,„und würde den Knaben in den Kopf ſetzen, Dir Mummeln zu bringen.“ „Hier iſt noch eine hübſchere.“„Ein Fünftel eines Bienenſtocks flog zur Blume Kadamba; ein Drittel zu der Silandhara; drei Mal die Differenz dieſer beiden Zahlen flog nach einer Laube; Eine Biene flog immer herum, von der duftenden Ketaki ſowol, wie von der Malaki angezogen. Welches war die Zahl der Bienen?“ „Ich bin überzeugt, daß ich es nie herausbrächte.“ „Zehn Mal die Quadratwurzel einer Heerde Gänſe ——“ Hier lachte Frau Churchill hell auf; aber er fuhr ſehr ernſthaft fort:

„Zehn Mal die Quadratwurzel einer Heerde Gänſe, die ein Wetter am Himmel aufziehen ſahen, flogen nach dem See Manus; ein Achtel des Ganzen flog vom Rande des Waſſers unter einen Strauch Waſſerlilien, und drei Paare ſpielten im Waſſer. Sage mir, junges Mädchen mit den ſchönen Locken, welches iſt die Zahl der Gänſe?“

„Nun, welche iſt es?“