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neben dieſer friedlichen Erinnerung bewegten mich bis zur Ohnmacht, ich vollendete es muͤhſam.

Hoͤre, ſing Mathaͤus nach einer langen Pauſe wieder an, ich will dir noch was vertrauen. Der Gefangene, den die Haltfeſts da gebracht haben, war doch Ruppert. Es mochte ihm nicht wohl zu Muthe ſeyn, er dachte, ich wuͤrde ihn verrathen. Pfui! ohne Noth verraͤth Mathaͤus ſeine Freunde nicht. Und Ruppert iſt noch der Beſte von allen ich ſah nie, daß er Einen mordete, der ſich nicht wehrte, wie Max und der Komet.

Der Komet? rief ich verwundert.

So nennt er ſich, ein Teufelskerl, wild wie ein Eber, ſchlau wie ein Fuchs.

Aber Mathaͤus, ſagte ich, du wirſt deine Aus⸗ ſage beſchwoͤren muͤſſen, willſt du einen lallchen Schwur auf deine Seele laden?

Was waͤr's denn nun eben, ein Wort iſt Luft. Wollteſt du, ich braͤchte den Ruppert in's Verder⸗ ben. Nimmermehr! mich freut's, wenn der arme Schelm ſich herausluͤgt.

Der Wundarzt trat ein, den Verband zu be⸗ ſorgen, und ich fuͤhlte mich ſo erſchoͤpft, daß ich N 2