——— 331 K

die beiden andern erretten. Ich traute erſt nicht, aber der Junge that ſo ehrlich, daß ich mein Pferd nahm, und durch den Garten folgte, wo er mir eine Pforte aufmachte, und den Weg genau be⸗ ſchrieb. Es ging alles gut. Hin und her ritt ich,

als ob es mein letztes waͤre, und als wir kamen,

fanden wir den Herrn ſchon eine Strecke vor dem Hauſe. Einen Kerl hinter ihm her, der ſich darauf eiligſt davon machte.

Wuͤrdeſt du dieſen Mann erkennen, wenn er dir vor Augen kaͤme?

Gewiß und wahrhaftig, das wuͤrd' ich. Den, und den andern, den das alte Weib am Abend einließ, beide wollt' ich abmalen, wenn ich ein Maler woͤre. Drei ſind es geweſen, und einen nahen Schlupfwinkel muͤſſen ſie haben, denn wie die Soldaten an's Haus gekommen ſind, weg iſt alles geweſen, bis auf meinen Kameraden und den Burſchen dort.

Mathaͤus hatte im Bette aufgerichtet, mit wech⸗ ſelndem Ausdruck zugehoͤrt; zuweilen fiel ſein Blick raſch und heftig auf mich. Jetzt wendete ſich der Richter an ihn: Iſt es ſchon lange, daß deine Mutter mit dem Raubgeſindel Verkehr hat?