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Walding, der das Anerbieten des Freiherrn, ihn durch einen Jägerburſchen auf den nächſten Weg nach Bergheim bringen zu laſſen, gern annahm, reichte nun ſeinem Kriegsgefährten die Hand; aber es war auffallend, daß Otmar den Gruß nicht mit der Herzlichkeit erwiederte, womit er den jungen Mann bewillkommet hatte. 3

Es muß Sie gefreut haben, lieber Neffe, den. Mann wieder zu ſehen, dem Sie ſo viel verdanken, ſprach der Freiherr auf dem Rückwege zum Schloſſe. Es iſt etwas in ſeinem Geſichte, das mich ſehr für ihn eingenommen hat.

Ein wackerer junger Mann, erwiederte Otmar, er hat ſich ausgezeichnet im Kriege, und wuürde ſein Glück machen, wenn er im Dienſte bliebe.

Das Geſpräch hatte ſich auf weidmänniſche Ge⸗ genſtände gelenkt, bis die Geſellſchaft an den vor⸗ ſpringenden Hügel kam, wo der Pfad ſich von der Spitze des Teiches durch das Gebuſch hinaufzog. Der Freiherr erzählte eben ein Jagdabenteuer, das er in feiner Jugend beſtanden, als ein paar Jäger, die einige Schritte hinter ihm gingen, leiſe und ängſtlich ſprachen: Das Licht! Es iſt das Leichen⸗ flämmchen!

Was gibt's? fragte der Freiherr, ſich umſe⸗ hend, mit verweiſendem Tone.

Alle ſchwiegen, aber auf die wiederhohlte Frage

des Gebieters, der bald ſeine Leute anblickte, bald

ſchen auf den Teich hinab ſah, erwiederte endlich

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