244

und näherten uns nach und nach dem Wege, längs deſſen uns ein niederes Bord einigen Schutz gegen das Feuer gewährte.

Hier hielt der Corporal einige Sekunden an, als ein anderes, kaum hörbares Pfeifen durch die Luft tönte. Mit einer vorwärts deutenden Bewegung der Hand gab er Be⸗ fehl zum Vordringen und nahm die Richtung längs der Straßenſeite.

Wir folgten in einer Reihe, ich war gerade hinter dem Corporal, deſſen geringſte Bewegung ich mit einer unerklärbaren Aufmerkſamkeit bewachte. Nun ſtand er ſtill, drehte ſich um, kniete nieder und richtete ſein Feuergewehr über den kleinen Erdwall, eine Bewegung, welche Alle ſo⸗ gleich ſchnell und ſtillſchweigend nachahmten.

Gerade vor uns und dem Anſcheine nach kaum zwölf Schritte entfernt, konnte durch den Nebel der gelbe Schim⸗ mer der brennenden Lunte erkannt werden; dorthin richtete ſich jedes Auge und zielte jede Muskete. Wir knieten mit klopfendem Herzen, als plötzlich mehrere Schüſſe aus dem Thale und von der andern Seite des Weges erdröhnten, die der Feind eben ſo ſchnell beantwortete, und nun folgte ein ungeregeltes, doch lebhaftes Kleingewehrfeuer.„Jetzt,“ rief der Corporal laut,„jetzt und Alle zugleich,“ da wur⸗ den mit einem langen, betäubenden Knall alle unſere Ge⸗ wehre losgebrannt, und wildes Geſchrei der Verwundeten miſchte ſich in das Krachen, als wir den Erdwall über⸗ ſtiegen und auf die Geſchütze losſtürzten.„Nieder, Leute, nieder!“ rief unſer Anführer, als wir in den Weg ſprangen; das Wort war kaum ausgeſprochen, als eine helle Flamme aufleuchtete und ein lauter Knall erfolgte, wir hörten wie die Traubenſchüſſe in das Thal hinab pfiffen und ſich im Gehoͤlz durch Aeſte und Laub den Weg bahnten.

„Vorwärts, Burſche, jetzt iſt's an euch!“ ſchrie der Corporal, als er auf und zu der Kanone hinſprang; mit einem kräftigen Anlauf erreichten wir die Höhe, als eben