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promittiren mußte.„Hier iſt, was Kapitän Bubbleton

verloren hat— 20 Pfund, wenn ich nicht irre.“

„Jch muß um Vergebung bitten, Sir,“ ſagte Crofts, das franzöſiſche Billet de Banque zuſammen⸗ faltend.„Ich hatte nicht mit Ihnen gewettet und ſo kann ich auch nicht Ihnen erlauben, ſie zu bezahlen. Dieß iſt jetzt mein Eigenthum und bleibt es, bis es Kapitän Bubbleton von mir verlangt.“.

Ich war verdutzt über die Art, wie dieſe Worte geſprochen wurden. Es war mir klar, daß er nicht nur an eine Vermummung der Bänkelſängerin dachte, ſon⸗ dern auch ihre Anweſenheit mit meiner franzöſiſchen Note in Verbindung ſetzte. Ich faßte mich zuſammen und ſagte—„Sie zwingen mich, Sir, von etwas zu ſpre⸗ chen, worauf anzuſpielen nur die Umſtände mich be⸗

wegen konnten. Ich war es, der dieſe Note dem Ka⸗

bütin Bubbleton gab. Ich gab ſie aus Verſehen ſtatt dieſer.

„Ich vermuthete ſo etwas, Sir,“ war die kalte Antwort Crofts's, indem er die Note in ſein Taſchen⸗ buch ſteckte und es verſchloß;„aber ich kann nicht ge⸗ ſtatten, daß Ihre aufrichtige Erklärung den Entſchluß ändert, zu dem ich bereits gekommen bin— hätte ich auch nicht als Offizier im Solde Seiner Majeſtät die wichtige Pflicht, der Regierung einen ſo untrüglichen Beweis mitzutheilen, welch' tiefes Intereſſe unſere fran⸗ zöſiſchen Nachbarn für unſere Wohlfayrt nehmen, wenn

ſie uns mit Dingen verſehen, woran es ihnen nach allen

Berichten ſelbſt fehlt.“ „Bilden Sie ſich nicht ein, Sir, daß Ihre Drohung — denn für eine ſolche nehme ich es— den geringſten

Schrecken für mich hat: ein Anderer freilich könnte

durch einen Schritt, den Sie in dieſer Angelegenheit

thun würden, leicht kompromittirt werden; aber wenn

ich Ihnen ſage, daß es Einer iſt, der Sie nie beleidigt

hat und nie beleidigen konnte, und außerdem, daß hin⸗ Tom Burfe, II. 2