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„Das Spiel iſt jetzt arrangirt,“ ſagte er.„Hier iſt ein Pieck gelegt, der zweite Spieler bekommt Farbe, der dritte bekennt keine— Trumpf auf den Tiſch und überſtochen; der Stich iſt alſo verloren und damit das Spiel.“

„Nein, nein,“ unterbrach Bubbleton,„Sie irren ſich; Eckſftein— nein, Herz; ich meine das— das— was Teufel iſt das? He, Cradock, den Augenblick hatte ich Alles recht— wie ſteht's, alter Kerl?⸗

„Sie haͤben verloren,“ ſagte der Andere, indem er aufmerkſam auf den Tiſch ſah und den Stich zu be⸗ trachten ſchien.

„Ja, Bubbleton, darüber iſt gar kein Zweifel— Sie haben verloren— wir vergeſſen alle den letzten Spieler,“ ſagte Hilliard.

Ein heſtiges Klopfen an der äußeren Thüre über⸗ fante Alles im Zimmer, während eine rauhe Stimme

rie—

„Kapitän Bubbleton, die große Runde kommt die Parlamentsſtraße herauf!“

Bubbleton griff nach ſeinem Säbel und ſtürzte aus dem Zimmer, gefolgt von den Andern mit ſchallendem Gelächter. Crofts allein blieb zurück und öffnete lang⸗ ſam die zuſammengefaltete Banknote, die vor ihm lag, während ich gegenüber ſtand, unfähig, meine Augen von ihm abzulenken. Nachdem er die Note mit ſeiner Hand geglättet hatte, begann er laut zu leſen—„Pa- yez au porteur la somme de deux mille livres——

„Ich bitte um Vergebung,“ unterbrach ich,„hier waltet ein Irrthum vor— dieſe Note gehört mir.“

„So etwas dacht' ich mir,“ verſetzte Crofts mit einem ganz eigenen Lächeln—„ich dachte kaum, daß mein Freund Bubbleton ſo weit gegangen wäre.“

„Hier iſt die Summe Sir,“ ſagte ich, indem ich mich zu faſſen und nur in den Beſitz deſſen wieder zu gelangen ſuchte, was mich, wenn es herauskam, kom⸗