„Ach, großen Schmerz ums Herz herum. Nun, pun ſeien Sie nicht hart gegen ihn, wenn ich da⸗ hin bin.“.

„Laſſen Sie ihn nicht ſo viel ſprechen,“ ſagte Baſ⸗ ſet wiſpernd zu dem Doktor.

„Sie müſſen ſich beruhigen, Mr. Burke,“ ſagte der Doktor.„Verſuchen Sie zu ſchlafen, die Nacht iſt noch nicht halb herum.“

Der kranke Mann gehorchte, ohne ein Wort zu ſagen und bald darauf verrieth das ſchwere Athmen abermals denſelben lethargiſchen Schlaf..

Die Stimmen der Sprecher ſanken allmälig in ein dumpfes, eintöniges Gemurmel— die weit aus⸗ geholten Athemzüge vom Krankenbett vermiſchten ſich damit: das Feuer lieh nur eine gelegentliche Helle, wenn hie und da ein fallendes Stück Torf ſein dahin ſchwindendes Leben neu anzufachen ſchien, und unzäh⸗ lige glänzende Funken empor ſchoßen; das Zirpen der Grille im Winkel des Kamins tönte meinem kummer⸗ vollen Herzen wie das Ticken der Todtenuhr.

Wie ich ſo zuhörte, rannen meine Thränen; und der ſtockende Athem in meiner Kehle machte mir unge⸗ fähr ſo zu Muthe, wie Einem, der am Erſticken iſt. Aber tiefer Kummer führt immer auf die eine oder andere Art zum Schlafen. Die Ermüdung während des langen Tages und der traurigen Nacht, Erſchöpfung, der dumpfe Ton der murmelnden Stimmen, das ſchwache Licht— Alles vereinigte ſich, mich ſchläfrig zu machen und ich verſank in ſchweren Schlummer.

Ich ſchreibe jetzt von lang vergangenen Dingen, von lang verfloſſenen Jahren, von meiner Jugend— und ſeither iſt über mein narbenvolles Herz manche herbe und brennende Lehre ergangen; an jener Nacht indeſſen, ſo wie ſie in meinem Gedächtniß eingegraben liegt, kann ich nicht denken, ohne einen Anflug knaben⸗ haſter Rührung. Ich erinnere mich eines jeden Ge⸗ dankens, der im Wachen durch meine Seele ging— 4