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Belieben in den Pflanzungen herum, und Alles verrieth tiefſten Zerfall und Zerrüttung..

Wenn die Scene um mich her düſter war, ſo paßte ſie nur um ſo beſſer zu meinem eigenen Herzen. Ich kehrte in eine Heimath zurück, wo ich nie die Stimme der Güte oder des Wohlwollens gehört; wo nicht Ein ſanftes Wort, nicht Ein Blick des Willkomms mich je empfangen hatte. Ich kehrte zurück, nicht um den

ketzten Segen eines liebenden Vaters zu empfangen, ſondern blos weil ich gerufen worden war, eine noth⸗ wendige Gelegenheits⸗Ceremonie. Und vielleicht lag ein eigener Hohn darin, mich noch einmal in das Haus ein⸗ zuladen, das ich niemals wiederſehen ſollte. Mein Va⸗ ter, ſeit mehreren Jahren Wittwer, hatte alle ſeine Zaͤrtlichkeit meinem älteren Bruder zugewendet, wel⸗ cher ſoviel von ſeinem Gute erben ſollte, als dem all⸗ Femeinen Schiffbruch entgangen war. Er war nach Eton geſchickt worden, unter Begleitung eines eigenen Hofmeiſters, während eine obskure Dubliner Schule für mich gut genug erachtet wurde. Für ihn wurde alles Mögliche aufgeboten, um alle ſeine knabenhafte Gelüſte zu befriedigen, und ihn in den Stand zu ſetzen, mit dden Söhnen von Aeltern von hohem Rang und Ver⸗ mögen zu wetteifern, deren Namen, wenn er ſie in ſeinen Briefen nach Hauſe erwähnte, eine reichliche Ent⸗ ſchädigung für all' die verſchwenderiſchen Auslagen wa⸗ ren, die durch ihre Bekanntſchaft veranlaßt wurden. Meine Briefe waren ſpärlich und kurz; ihr unveränder⸗ tes Thema war der Rückſtand der vierteltährigen Zah⸗ lung oder die mangelhafte Ausſtattung meines kleinen Koffers, die mich mehr als einmal den Neckereien mei⸗ ner Mitſchüler ausſetzte.. Er war ein ſchöner und zarter Knabe, ſchüchtern im Benehmen und zurückgezogen, ich ein Schlingel mit gebräuntem Geſicht, der Jedermann kannte vom Hirt bis zum Oberſyerif. Auf ihn hatten die Diener Befehl, Tom Burke. I. 3 2