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Zwiſchen beiden Heeren lag ein breites Thal mit wellen⸗ förmigen Erhebungen. Der Boden geſtattete überall freie Bewegung für Reiterei ſowohl als Fußvolk, und außer den halbverfallenen Mauern des Schloßes von Hougou⸗ mont oder dem Pachthofe La Haye Sainte, die beide von den Engländern beſetzt waren, hatte kein Heer ei⸗ nen Vortheil durch Natur oder Kunſt. Es war ein durch⸗ aus gleiches Gefecht, ein großartiges Turnier, nicht blos zwiſchen den zwei größten Nationen, ſondern auch zwiſchen den zwei erbittertſten Todfeinden, angeführt von den zwei größten Feldherrngenies, welche die Welt je geſehen hat und vielleicht je ſehen wird. Was mich betraf, der ich verurtheilt war, müſſiger Zuſchauer dieſes Rieſen⸗ kampfes zu ſein, verurtheilt all die tiefangelegten, wohl⸗ ausgedachten Plane, welche die Macht meiner Landsleute zerſtören ſollten, mit eigenen Augen zu ſehen, ſo befand ich mich in einem Zuſtande der qualvollſten Bangigkeit. Ich ſaß auf der kleinen Anhöhe von Roſſomme; vor mir

im Thale, wo noch immer das hohe Korn in üppiger

Fülle prangte, ſtand das ruhige, friedliche, alte Schloß Hougoumont mitten unter blühenden Obſtbäumen. Die Vögel ſangen munter ihre Lieder, das ſchrillende Ge⸗ pfeife der mörderiſchen Musketen ließ ſich vernehmen; durch mein Glas entdeckte ich die Uniform der Solda⸗ ten, welche die Stellung gegenüber beſetzt hielten und mein Herz klopfte ſtolz und bange zugleich, als ich die Garden erkannte. In dem Baumgarten ſtanden Scharf⸗ ſchützen, wenigſtens hielt ich ſie für ſolche nach ihren Uniformen und ihrer zerſtreuten Stellung. Während ich noch hinüberſah, rückten die Tirailleurs von Jeromes Di⸗ viſton vor die Front, zogen in einer Art von Trab den Hügel hinab, zertheilten ſich dann in kleine Gruppen und unterhielten unterwegs ein flüchtiges, ungeordnetes Feuer. Die engliſchen Schutzen, die mit dieſer Kampfart weni⸗ ger vertraut waren, zogen ſich bald zurück und die Spitze von Reiles Brigade begann ihren Marſch gegen das Schloß. Die engliſche Artillerie protzt auf und eröffnet