28 „Es iſt eine der älteſten Melodieen, die je geſungen worden ſind,“ ſagte Mickey mit einem Schluchzer,„und gewiß hat ſie Adam ſchon im Paradies gekannt— aber der Text, die Poeſie iſt nicht ſo alt.“

„Und wie kommt das?“

„Drum ſehen Sie, der Text wurde von einem mei⸗ ner Vorfahren gedichtet; er war dazumalen ein großer Poet und machte ſchöne Lieder; aber Sie würden doch nicht errathen, was der Inhalt war.“

„Liebe ohne Zweifel?“ meinte Monſoon.

„O, es kommt vom Anfang bis zum Ende kein Kuß darin vor.“

„Ein Trinklied!“ rieth ich.

„Der Whisky iſt mit keinem Worte erwähnt.“

„Nun der einzige andere nationale Zeitvertreib war das Fechten; ſo wird alſo wohl ein plötzlicher Tod darin egeprieſen ſeyn?“

„Wiederum fehlgeſchoſſen, und gewiß, Sie errathens nicht,“ antwortete Mickey;„ich will es Ihnen alſo nur ſagen. Es iſt der Preis und die Ehre von Altirland in den großen Tagen, die jetzt vorüber ſind, als wir ſammt und ſonders Phenaiken und Armenier waren und alle möglichen ſchönen Kunſtwerke aus Gold und Silber verfertigten; Armſpangen, Halsbänder und Theetöpfe, elegant anzuſchauen; und als wir Ruſſiſch und Latein laſen, die Harfe und die Drehorgel ſpielten und vom Beſten aßen und tranken, blos für ſchönen Dank.“

„Geſegnete Zeiten, das iſt einmal wahr,“ bemerkte der Major,„ich wollte, ſie kämen zurück.“

„Dieſer Anſicht ſind noch mehr Leute,“ ſagte Mickey, ſich ſtützend.„Meine Vorfahren waren große Herren in jenen Zeiten, und wahrhaftig, ich wäre nicht in meiner gegenwärtigen Lage, wenn dieſe zurückkämen; aber ſie kommen nicht wieder; der Teufel hole Dich, Mickey; oder: dieſer Spitzbube von Mickey Free, ſagen die Leute von mir, doch meinetwegen; noch einmal Ihre Geſundheit, Herr Major.“