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„Ei, er ſoll es nur ſagen,“ verſehte ich trotzig.

„Ach ja, freilich,“ ſagte Fanny,„ſagen Sie doch Etwas, was ihm angenehm iſt, Mr. Sparks.“

„So leid es mir thut, in meinem Hauſe Jemand zu nahe treten zu müſſen,“ bemerkte Mrs. Dalrymple, „ſo muß ich doch bekennen, daß Mr. Sparks durchaus Unrecht hat.“

Der arme Sparks ſah aus, als träumte er.

„Wenn er nun Charles— Mr. O'Malley, wollte ich ſagen,“ lispelte Matilda, feuerroth werdend,„die Erklärung gäbe, daß er Nichts mit dem habe ſagen wollen, was er geſagt hat.“—

„Aber ich habe ja Nichts geſagt— habe ja den Mund gar nicht aufgethan,“ ſchrie der unglückſelige Cornet endlich, nachdem er Faſſung genug errungen, um ſich vertheidigen zu können.

„Oho, Mr. Sparks!“

„Oho, Mr. Sparks! oho Mr. Sparks,“ riefen die drei Ladies im Chor.

Der alte Major machte das Finale mit einem„Oho

Mr. Sparks, ich muß bekennen.—“ „ Dann bei allen Heiligen im Kalender, dann muß ich wahnſinnig ſein,“ rief der arme Sparks;„aber wenn ich Etwas geſagt habe, was Sie beleidigen konnte, O'Malley, ſo thut es mir herzlich leid.“

„Nun, ich bin zufrieden, Sir, obſchon dieſe Ehren⸗ erklärung Etwas ſpät kommt, ſagte ich mit einem Blick kö⸗ niglicher Herablaſſung und nahm meinen Sitz wieder ein.

Man ſollte meinen, dieſes kleine Intermezzo habe vielleicht die Harmonie unſerer Geſellſchaft geſtoͤrt, aber das war ganz und gar nicht der Fall. Ich hatte mich als Held herausgebiſſen und war jetzt in der größten Glühhitze, ſo daß ich in jede beliebige Form geſchmiedet werden konnte. Sparks war dermaßen gedemüthigt, daß es ihm wahrſcheinlich eine Erleichterung war, mit einem Antrag hervorzutreten, und ſo waren wir nur auf entgegen⸗

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