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mag, kann ich die ſteigende Erbitterung zuſchreiben,

womit ich den unglückſeligen Cornet betrachtete, der unbe⸗ merkt und unbeachtet am Feuer ſaß und jedenfalls ein höchſt unwürdiger Zielpunkt meiner üblen Laune war.

„Mr. Sparks,“ ſagte ich, indem ich mich anſtrengte, die ſouveränſte Verachtung in meinen Blick zu legen, „Mr. Sparks betrachtet, fürchte ich, meinen Beſuch als Zudringlichkeit.“

Hätte man dem armen Mr. Svarks befohlen, auf der Stelle den Kamin hinauf zu klettern, er hätte nicht ärger erſchrecken können. Zu antworten war ihm rein unmöglich. Mein Angriff war ſo plötzlich und uner⸗ warter gekommen, daß er blos mit nichts ſagendem Blicke eine Perſon in der Geſellſchaft um die andere an⸗ ſtarren konnte, während ich immer wärmer wurde und vielleicht— doch das will ich nicht beſchwören— ange⸗ ſtachelt durch einen ſanſten Druck von einer weichen Hand neben mir, fortfuhr:„wenn er etwa meint, meine Ver⸗ bindungen mit dieſer Familie ſeyen der Art, daß er ein Recht habe, darüber Erklärungen zu fordern, ſo ſage er's nur.—“

„Beſter O'Malley, mein lieber Junge,“ beſchwich⸗ tigte der Major mit ſchwiegerväterlichem Blicke.

„Der Geiſt eines Offiziers und eines Gentlemans ſpricht aus ihm,“ ſagte Mrs. Dalrymple, jetzt alle Vor⸗ ſicht vergeſſend, über der Hoffnung, mein Angriff werde den ſchläfrigen Freund zu einer Gegenerklärung veran⸗ laſſen; aber dem guten Sparks ſiel dies nicht von ferne ein, ſondern er begann vielmehr zu glauben, er habe unbewußt mit fünf Wahnſinnigen Thee getrunken.

„Wenn er meint,“ fuhr ich, von meinem Stuhl aufſiehend, fort,„wenn er meint, ſein Schweigen ſolle bei mir als Beſchönigung gelten.—“

„O Gott, o Gott! Das wird ein Duell geben; ach, beſter Papa, ſprechen Sie doch mit Mr. O'Malley.“

„Nun, nun, O'Malley, ſetzen Sie ſich nur; ſehen Sie nicht, daß Sie vollſtändig im Irrthum ſind?“