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ob ſich der böſe Dämon Winter in Wahrheit vor dem blumigen Heiland Lenz in die nordiſchen Gebirge geflüchtet habe! Auf den fernen Berggipfeln lag und glänzte es wie prachtvolles Demant⸗ geſtein, die Quellen und Bäume rauſchten, und die erwachende Natur warf von Golgatha die Kunde von einem grünern Sein, von neuem Leben in tauſend Farben in die Welt hinein. Juſſuw aber ſollte von all dieſem Glanze, von all dieſer anmuthigen Herrlichkeit auch nicht den mindeſten Schimmer mehr ſchauen; es war ihm nicht gegönnt fürder zu ſehen, wie die Sonne die Blumen am Morgen erweckt und die Kleinen alſo keck beſchaut, daß ſie täglich mehr erröthen müſſen; wie am Auferſtehungstag des Frühlings alle Wälder freudig jauchzen, und im Herbſte, wenn ihr ſchöner Freund entfloh, all ihr grünes Hoffen, ihre Blätter trauernd niederſtreuen; wie in heitern, blauen Nächten die Geſtirne ſich in den Wogen ſpiegeln gleich verliebten Augen, und die ganze Schöpfung in ſchweigende Andacht verſunken trotz der tiefen Stille ſo beredſam ſpricht von der Allmacht und der Gnade Gottes! Ach, dieſe bunte Märchenwelt blieb ihm für immer verſchloſſen.

Es ſollte noch ſchlimmer kommen.

Der Todesvogel flog zum zweiten Male in die Erkerſtube.

Mirra der Jüngere trat mit einem Handſchar bewaffnet an die Ottomane.

„Ich,“ donnerte er,„habe nicht geſchworen! Fromme Herrin, Gülnare, blicke aus deinem lichten Himmel gnädig herab auf deinen treuen Diener Mirra! Die Stunde vollwichtiger Rache ſchlägt! Fahre zur Hölle, ungläubiger Bluthund!“

Damit trieb er den Handſchar in die Bruſt Juſſuw's.

Ein dumpfes Röcheln! Der Paſcha von Travnik war nicht mehr.

In dieſem Augenblicke hallten ſchwere Schläge an die Thüre der Wohnſtube der beiden verſchnittenen Knaben. Der Nachfolger Juſſuw's war nach Bosnien gekommen. Man überbrachte dem abgeſetzten Wütherich den Befehl zur Abreiſe nach Stambul. Die Rettung kam wirklich, aber— zu ſpät! Mirra zog den Handſchar aus der Bruſt des geächteten Mannes, beugte ſich über die Kopf⸗ kiſſen, und eilte dann mit einem bluttriefenden Gegenſtande, von Benoni begleitet, nach dem Fallboden. Bald hatten beide ihre Flucht durch die unterirdiſche Felſenhöhle bewerkſtelligt.

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